"Lähde ihmeessä mukaan, se antaa monin kerroin enemmän kuin ottaa" : Tutkielma vapaaehtoistyön merkityksestä eläkeikäisille vapaaehtoisille

Tässä opinnäytetyössä selvitettiin vapaaehtoistyön merkitystä eläke ikäisille vapaaehtoisille. Opinnäytetyön toimeksiantajana oli Hyvinkään seurakunta. Opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa tietoa vapaaehtoistoiminnan kehittämisestä, lisätä ymmärrystä vapaaehtoistyön merkityksestä eläkeikäisten elämässä. Opinnäytetyön teoriatausta pohjautuu eläkeikää ja vapaaehtoistoimintaa käsittelevään aineistoon. Opinnäytetyössä käsitellään vapaaehtoistyön merkitystä eläkeikäisille hyvinvoinnin, aktiivisen elämäntavan ja vapaaehtoistoiminnan vaikutusten kautta. Sosiaalialan ammattilaiset saavat opinnäytetyöstämme uutta tietoa siitä, millaista hyötyä eläkeikäiset vapaaehtoiset itse kokevat saavansa vapaaehtoistyöhön osallistumisesta. Tätä tietoa on mahdollista käyttää vertaistukena eläkeläisten kanssa, jotka ovat etsimässä itselleen jotain mielekästä tekemistä, missä tuntea itsensä hyödylliseksi. Opinnäytetyössä selvitettiin vapaaehtoisten eläkeikäisten perhe- ja työelämäprofiilia, vapaa-ajan intressejä, tuntemuksia ja vapaaehtoistoiminnan sisältöä, taustaa ja mielekkyyttä. Aineisto muodostui Hyvinkään seurakunnan vapaaehtoisilta saatujen haastattelujen annista. Opinnäytetyö toteutettiin kvalitatiivisena eli laadullisena tutkimuksena. Tiedonkeruumenetelmänä käytettiin laadullista puolistrukturoitua teemahaastattelua. Haastattelimme marras- ja joulukuun 2017 aikana yhtätoista Hyvinkään seurakunnan eläkeikäistä vapaaehtoista. Haastattelut toteutettiin yhdeksänä yksilöhaastatteluna sekä yhtenä parihaastatteluna. Tulosten mukaan Hyvinkään seurakunnan vapaaehtoistoiminnassa ollaan mukana osittain uskonnollisista syistä, halusta tehdä hyvää ja yksinäisyyden tunteen vähentämiseksi. Haastateltavat kokivat vapaaehtoistoiminnan tuottavan elämään sisältöä ja tuntevansa itsensä tarpeelliseksi. Moni yksinasuva haastateltava koki vapaaehtoistyön tuovan tietynlaista turvaa. Vapaaehtoistoiminta koettiin mielekkäänä aktiviteettina, johon on helppo sitoutua niin kauan, kun toiminta lähtee vapaaehtoisista itsestään. Tuloksista on nähtävissä vapaaehtoistyön lisäävän osallisuutta, vastavuoroisuutta, hyvinvointia ja aktiivisuutta, sekä vähentävän yksinäisyyden tunnetta eläkkeelle jäädessä. Saimme haastateltavilta kehittämisehdotuksia vapaaehtoistoimintaan Hyvinkään seurakunnalle. Tulokset hyödyntävät ensisijaisesti toiminnan kehittämistä, ja sitä kautta myös vapaaehtoisina toimivien eläkeikäisten hyvinvointi lisääntyy. Opinnäytetyön tulokset eivät ole yleistettävissä laajemmin, mutta ne voivat toimia suuntaa antavana pohjana seurakunnan vapaaehtoistyön kehittämiselle sekä jatkotutkimuksille.The aim of our thesis was to find out what significance volunteering has for volunteers for retirement age. The principal of the thesis was the Hyvinkää parish. The aim of the thesis was to provide information on the development of volunteering and to increase understanding of the importance of volunteering in the life of retired people. The theoretical background of the thesis is based on the professional literature and studies about retiring age and voluntary activities. The thesis deals with the importance of volunteering for retired people through the concepts such as; well-being, active lifestyle and volunteering. Social work professionals will receive from our bachelor's thesis new information about what kind of benefits the pension age volunteers themselves feel they are getting from working as a volunteer. That information can be used as peer support with pensioners who are looking for something meaningful to do and to feel useful. The thesis studied the elderly volunteers family- and work profiles, leisure interests and the meaning of volunteering in their lives. The material was made up by interviewing the pension age volunteers from the Hyvinkää parish. Our thesis was a qualitative study. As a data gathering method we used a qualitative semi-structured theme interview. In November and December 2017 we interviewed eleven Hyvinkää parish retired volunteers. The interviews were conducted in nine individual interviews and as one pair interviews. According to the results, people are working as volunteers in Hyvinkää parish for various reasons for example such as religious reasons, wanting to do good and reduce the feeling of loneliness. The interviewees experienced volunteering to contribute to life and feel useful. A few of our interviewees who lived alone felt that participating in voluntary work provided some sort of security. Volunteering was felt as a pleasing activity, which is easy to engage in if activities are based on the volunteer’s self. From the results, we can conclude that volunteering contributes to inclusion, reciprocity, well-being and activity, and reduces the feeling of loneliness while living alone in retirement age. We received from our interviewees development proposals for the Hyvinkää parish which will enable the development of volunteering. The results are useful for the development of the voluntary activity, as it is easy and cheap to organize, and voluntary activity adds to the well-being of pensioners. The results of the Bachelor's Thesis can not be generalized more widely, but they can serve as a guiding basis for guiding the development in volunteering in the parish and as a guiding basis for further research